La barra delle applicazioni è un elemento di un sistema operativo situato nella parte inferiore dello schermo. Ti permette di localizzare e lanciare programmi attraverso il pulsante Start o visualizzare qualsiasi programma attualmente aperto. La barra delle applicazioni è stata introdotta per la prima volta con Microsoft Windows 95 e può essere trovata in tutte le successive versioni di Windows. Consente inoltre di controllare la data e l'ora, gli elementi in esecuzione in background attraverso l'area di notifica e con le prime versioni dell'accesso a Windows all'avvio rapido.

Suggerimento: gli utenti più familiari con i computer Apple Macintosh possono pensare alla barra delle applicazioni come al Dock.

L'immagine sopra mostra la barra delle applicazioni di Windows nella cronologia di Windows. Ad eccezione della funzione Avvio veloce, la barra delle applicazioni in Windows 95, 98, ME, NT 4.0 somigliava alla barra delle applicazioni di Windows 98. Con il rilascio di Windows Vista e 7, Microsoft ha rimosso il Quick Launch, aggiunto l'Orb iniziale e le icone consentite nell'area di notifica di Windows per essere nascoste. Con Windows 8, Microsoft ha rimosso il pulsante Start, ma in seguito l'ha aggiunto in Windows 8.1. Windows 10 è simile a Windows 8.1, ma con una nuova casella di ricerca Cortana. Di seguito è riportata una panoramica della barra delle applicazioni di Microsoft Windows 10 con ciascuno dei suoi elementi principali elencati.

Dovrei usare "taskbar" o "task bar" nella mia scrittura?

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Anteprime della barra delle applicazioni live, Termini del sistema operativo, Avvio veloce, Attività