Un settore sul disco floppy del computer, sul disco rigido o su un'altra unità disco avviabile che contiene indica al computer come avviare dall'unità. Le unità disco PC IBM hanno diversi tipi di settori di avvio . Esiste l'MBR (master boot record), che è il primo settore di un disco rigido porzionato e il VBR (volume boot record), che contiene informazioni all'inizio di ogni partizione.

Nell'immagine sopra, è un esempio di come può essere un disco rigido di partizione con i settori di avvio MBR e VBR. In questo esempio, l'unità ha due partizioni, ciascuna delle quali contiene il proprio VBR. Quando le mani del BIOS passano ai settori di avvio, l'MBR assume il controllo e avvia il processo di avvio e fa riferimento a VBR per indirizzarlo alle informazioni sulla partizione.

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