Abbreviazione di Microsoft Disk Operating System, MS-DOS è un sistema operativo a riga di comando non grafico derivato da 86-DOS creato per computer compatibili IBM. MS-DOS originariamente scritto da Tim Paterson e introdotto da Microsoft nell'agosto del 1981 e aggiornato l'ultima volta nel 1994 con la versione 6.22 di MS-DOS. MS-DOS consente all'utente di navigare, aprire e manipolare in altro modo i file sul proprio computer da una riga di comando anziché da una GUI come Windows.

Oggi MS-DOS non è più utilizzato; tuttavia, la shell dei comandi, più comunemente conosciuta come riga di comando di Windows, è ancora utilizzata da molti utenti. L'immagine a destra è un esempio di una finestra della riga di comando di Windows in esecuzione in Microsoft Windows 10.

La maggior parte degli utenti di computer conosce solo come navigare Microsoft Windows usando il mouse. A differenza di Windows, MS-DOS viene spostato utilizzando i comandi di MS-DOS. Ad esempio, se si desidera visualizzare tutti i file in una cartella in Windows, fare doppio clic sulla cartella per aprire la cartella in Esplora risorse. In MS-DOS, dovresti navigare nella cartella usando il comando cd e quindi elencare i file in quella cartella usando il comando dir.

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