Anycast è un metodo per l'instradamento del traffico Internet. In una rete anycast, un router può determinare dinamicamente la migliore destinazione per i pacchetti di dati. Quando un utente richiede dati, il traffico viene indirizzato a server diversi a seconda di un insieme di fattori determinanti. Indipendentemente dal server scelto come destinazione, l'utente riceve gli stessi dati.

I fattori che possono determinare la migliore destinazione includono:

• Congestione - Simile alla velocità dei veicoli su un'autostrada, le prestazioni della rete possono essere influenzate dalla quantità di traffico su una particolare rotta Internet. Utilizzando anycast, è possibile scegliere server con la rotta meno congestionata per la richiesta di origine.
• Salute : quando un singolo server diventa molto occupato, potrebbe essere lento rispondere alle richieste di rete. I server meno trafficati sono considerati "più sani" e possono essere scelti per ricevere nuovo traffico.
• Posizione geografica : se un determinato server si trova geograficamente vicino alla richiesta di origine, il traffico di rete percorrerà una distanza fisica più breve, in modo che la richiesta venga completata più rapidamente. Ad esempio, un utente in Arizona caricherà più velocemente un sito Web se viene servito dalla California anziché da New York. Questo tipo di instradamento è anche noto come geocast.
• Costo : a volte, il costo associato all'utilizzo di alcuni server può essere maggiore di altri, nel qual caso il server più economico può essere scelto per gestire le richieste.
• Altro - I fattori personalizzati possono essere definiti dall'operatore del servizio.

Anycast è una delle cinque tecniche migliori per il routing del traffico Internet. Gli altri sono unicast, broadcast, multicast e geocast.

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