I virus si presentano in molte forme e sono creati con diverse intenzioni. Alcuni corrompono o cancellano i file di un computer mentre altri sono progettati per replicarsi fino a quando non utilizzano tutta la RAM; rendendo il tuo computer incapace di operare. Esistono anche virus, come i Ping-Pong creati come uno scherzo e che non causano alcun danno reale.

Ad oggi, sono stati creati oltre un milione di virus informatici, ma solo una piccola percentuale di questi è in circolazione di massa. Solo pochi hanno creato il caos e il costo fiscale a livello di quei virus elencati in questa pagina.

Dieci dei virus più prolifici di tutti i tempi

1. Storm Worm (anche chiamato Peacomm e Nuwar ) - Il 19 gennaio 2007, oltre 200 milioni di e-mail includevano collegamenti per scaricare Storm Worm, che contribuisce a svolgere un ruolo nell'attacco generale. Molti credono che il worm abbia preso il nome dal fatto che uno dei messaggi di posta elettronica che trasportavano il virus aveva come argomento "230 morti come tempesta".

• Diverso dal W32.Storm.Worm rilasciato nel 2001, questo virus è stato rilasciato e identificato alla fine del 2007.
• Permesso agli hacker di controllare il computer da remoto, utilizzandolo per attività dannose, come l'invio di grandi quantità di e-mail (spam).
• Propagati attraverso link falsi a video e notizie.

2. Netsky e Sasser : Netsky si diffonde via e-mail e reti Windows, creando grandi quantità di traffico Internet e provocando attacchi DoS (Denial of Service). All'epoca, si riteneva che Netsky e tutte le sue varianti rappresentassero il 25% di tutti i virus informatici su Internet. Sasser è stato replicato trovando altri sistemi con vulnerabilità e costringendoli a scaricare il virus. Una volta che era su una nuova macchina, ha alterato il sistema operativo per rendere difficile agli utenti di spegnere il proprio computer.

• Rilasciato rispettivamente a febbraio e aprile 2004.
• Creato da Sven Jaschan, di 17 anni.
• Uno dei pochi virus da rintracciare nel proprio creatore.

3. MyDoom - Questo worm era unico in quanto aveva un timer di sorta. Il virus ha avviato attacchi di tipo Denial of Service, quindi ha smesso di distribuirsi 11 giorni dopo. Questi attacchi erano rivolti a vari server Internet, inclusi attacchi ai motori di ricerca, provocando il blocco di alcuni di essi e altri risultati di ricerca molto più lenti del normale.

• Rilasciato il 1 febbraio 2004.
• Replicato tramite e-mail e reti peer-to-peer.
• Ha creato una backdoor che è rimasta aperta anche dopo che il worm ha smesso di distribuirsi.

4. Blaster Worm - Questo worm era unico in quanto una volta entrato in una rete, si diffondeva più rapidamente perché i firewall in genere non impedivano alle macchine interne di utilizzare una porta utilizzata dal worm. È stato fermato dal filtraggio degli ISP e dalla consapevolezza del pubblico.

• Rilasciato nell'agosto 2003, il creatore originale è sconosciuto.
• Infettati milioni di computer in tutto il mondo.
• Avviati attacchi Denial of Service (DoS) contro server Microsoft.

5. SQL Slammer - Un virus prolifico del server web, lo Slammer (noto anche come Sapphire) ha infettato quasi la metà dei server che aiutano a eseguire Internet 15 minuti dopo l'attacco iniziale.

• Rilasciato nel gennaio 2003.
• Reti e sistemi informatici interessati, che causano arresti e una serie di danni stimati in oltre $ 1 miliardo.
• Causato il servizio ATM Bank of America per bloccarsi, le interruzioni nel servizio 911 di Seattle e altro ancora.

6. Nimda - Diffusione attraverso e-mail e pagine Web, questo worm ha indirizzato i server Internet, rallentando quasi completamente le prestazioni di Internet. Ha anche aperto una backdoor al sistema operativo del computer, consentendo a un hacker di accedere al computer. Tuttavia, l'accesso era limitato dalle autorizzazioni dell'account utente.

• Rilasciato nel 2001.
• Il nome è la parola "admin" scritto al contrario.
• Il virus informatico più veloce nella storia.

7. Code Red / Code Red II - Questi virus hanno sfruttato una vulnerabilità in Microsoft Windows 2000 e NT, causando un overflow del buffer. Codice Rosso ha avviato attacchi Denial of Service contro i server Web della Casa Bianca, mentre Code Red II ha aperto una backdoor per consentire agli hacker di accedere ai sistemi Windows 2000.

• Rilasciato nell'estate 2001.
• Successivamente bloccato dalla diffusione dalla patch di Microsoft.

8. Klez : questo virus era unico per gli hacker riprodotti in molte forme. Era anche in grado di spoofing; che ha contribuito a diffondere il virus in quanto i destinatari penserebbero che provenga da un amico.

• Rilasciato alla fine del 2001.
• Distribuito tramite e-mail.
• In grado di disabilitare i programmi antivirus e rendere inutilizzabile un computer.

9. ILOVEYOU - Viaggiato per e-mail come messaggio da un ammiratore segreto. Quando gli utenti scaricavano l'allegato chiamato WIN-BUGSFIX.EXE, il virus si copiava e si incorporava nei file chiave; comprese le chiavi di registro.

• Sospettato di essere stato creato da Onel de Guzman (Filippine) nel 2000.
• Inizialmente diffuso tramite e-mail e successivamente attraverso i client IRC.
• I danni causati dal virus sono stati stimati in circa $ 10 miliardi.

10. Melissa - Una volta attivato, il virus si replica e quindi si invia alle prime 50 persone nella rubrica del destinatario.

• Creato da David Smith nel 1999.
• Creato un casino per le reti governative e del settore pubblico.
• Ha causato alcuni provider di posta elettronica per arrestare i servizi di posta elettronica finché il virus non è stato contenuto.