Per guardare un film in 3D, hai bisogno di occhiali 3D che in pratica creino l'illusione di un'immagine tridimensionale. Gli occhiali 3D passivi sono uno dei due principali tipi di occhiali. Il 3D passivo funziona utilizzando obiettivi polarizzati che bloccano determinate lunghezze d'onda della luce per ciascun occhio, creando l'illusione della profondità e consentendo di dare l'aspetto 3D a un film. Le sale cinematografiche che mostrano un film in 3D forniscono occhiali 3D passivi ai propri clienti. Molti produttori di TV 3D includono anche occhiali 3D passivi con l'acquisto dei loro televisori 3D.

Esistono anche occhiali 3D attivi, che funzionano con piccoli schermi LCD che alternano l'attenuazione degli obiettivi. La TV stessa controlla l'attenuazione inviando un segnale a infrarossi agli occhiali, indicando quale delle lenti attenuare e quando. Molte persone preferiscono Passive 3D ad Active 3D a causa del costo e del peso degli occhiali. Gli occhiali 3D passivi sono molto più economici e leggeri degli occhiali 3D attivi. Inoltre, mentre è una questione di opinione e dipende in parte dalla TV, alcune persone considerano il 3D passivo per produrre una migliore qualità dell'immagine rispetto a Active 3D.

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