Opteron è stato un significativo passo in avanti per i processori a 64 bit. Era il primo processore a 64 bit in grado di eseguire in modo nativo programmi a 32 bit senza una penalità di velocità. I precedenti processori a 64 bit erano compatibili con il codice a 32 bit, ma li eseguivano con velocità ridotta. I processori Opteron consentivano agli utenti con raccolte software a 32 bit di eseguire l'aggiornamento a un sistema a 64 bit senza sacrificare le prestazioni del software esistente.
Opteron dual core sono stati rilasciati nel 2005 e una serie di Opteron quad-core sono stati rilasciati a partire dal 2007. Nel 2010, AMD ha rilasciato una serie chiamata "Magny-Cours", che aveva 8 o 12 core e utilizzato un multi-chip sistema di moduli. A partire dal 2007, tutti gli Opteron includono la microarchitettura K10 di AMD. K10 offre la funzionalità di prefetching della memoria, previsione della dipendenza dalla memoria (nota anche come carico speculativo), esecuzione di SIMD (singola istruzione, più dati) e previsione delle diramazioni.
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