Coniato da Robert Metcalfe, l'inventore di Ethernet, la legge di Metcalfe afferma che il valore di una rete cresce del quadrato della dimensione della rete. L'idea alla base di questa legge è che il valore di una rete aumenta quando aumenta la dimensione della rete; questa legge viene spesso indicata quando si parla del valore di Internet. Ad esempio, se la rete ha 5 macchine il suo valore sarebbe 25 (5 ^ 2 = 25), ma se un'altra rete avesse 1000 macchine il suo valore sarebbe 1.000.000.

Questa legge è anche considerata applicabile a più di un semplice Internet o una rete di computer. Ad esempio, un prodotto software può aumentare di valore man mano che aumenta di dimensioni. Se un prodotto ha solo 25 utenti, è meno probabile che sia conosciuto e usato. Tuttavia, se lo stesso prodotto ha 1.000 utenti, è più probabile che sia noto e utilizzato.

Termini di Internet, legge di Moore, termini di rete