Una porzione di una rete di computer in grado di trasportare la maggior parte del traffico sulla rete ad alta velocità. La dorsale collega spesso grandi reti o aziende insieme. La prima spina dorsale di Internet era tra UCLA e SLI il 29 ottobre 1969 e oggi Internet è formato da dozzine di grandi dorsali che trasportano la maggior parte del traffico in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, molte di queste dorsali sono gestite da società di telecomunicazione come AT & T, Bell South, Congent, Qwest, Level 3, MCI / Worldcom, Sprint e Time Warner.

L'immagine sopra, creata da Donna Cox e Robert Patterson dell'NCSA, è una rappresentazione visiva di una spina dorsale di Internet negli Stati Uniti. Questa immagine è del backbone NSFNET T1 e il volume del traffico che attraversa quella dorsale della rete per il mese di settembre 1991. Il colore viola rappresenta zero byte di dati e il bianco rappresenta 100 miliardi di byte di dati.

Senza una dorsale di rete, dovresti passare attraverso dozzine o anche centinaia di computer e router diversi per accedere al computer che memorizza ciò che ti serve. Se una spina dorsale di rete diminuisce, la velocità della connessione a Internet può essere drasticamente ridotta o potrebbe non essere nemmeno in grado di raggiungere determinati luoghi del mondo.

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